微软创造了付费软件的商业模式，还将免费营销的模式发扬光大，后者也是微软在付费软件时代成功的原因。但这是互联网时代，环境已经发生巨变，老旧的微软需要新把戏，比如需要一款为免费而生的产品。

二、从免费到收费

软件一开始并不是一种收费产品：在微软软件授权模式之前，软件是搭配着硬件销售的。比如微软，最初就是IBM的KPO（知识外包）服务提供商，为IBM电脑开发软件，IBM付给微软一定的费用。但消费者不知道微软是谁，也不知道微软的软件，更不会单独为微软软件买单，他们购买的是一台“IBM电脑”。

比尔.盖茨的天才之处不是发明了视窗操作系统（视窗操作系统不是微软，也不是苹果的发明，而是施乐公司），而是发明了收费软件这一商业模式：微软与IBM等品牌PC厂商协定，不做一单子买卖，而是IBM每卖出一台电脑，给予微软一笔授权费。随后，微软面向最终消费者的盒装软件推出，逻辑类似。

当微软具备垄断市场地位以后，微软对于操作系统这一产品就拥有了定价权。市场定价法则是这样的：价格在成本价格与消费者可承受最高价格之间波动，当市场充分竞争时，向成本价格靠拢；当市场垄断时，向消费者可承受最高价格靠拢。微软Windows一度占有97%的市场份额，情况属于后者。

微软在中国早期，也是以免费软件的形式存在的：至少从1992年微软在中国设立办事处至2002年唐骏任微软中国总裁之前，很多中国人用微软产品，却没有一个人为微软软件买单。除盗版原因外，也与消费者对软件的价值认知有关。

2002年，比尔.盖茨访华，与中国软件产业界合作，通过计委向中国投入63亿元。这在当时，可谓巨款。从那一年开始，微软有中国“剪羊毛”的行动开始：一是通过政府正版采购计划，国有企业正版采购计划售卖软件；二是通过OEM厂商，比如联想、方正等收费；三是企业打盗版，主要是面向私营企业与外资企业。经过63亿元投资之后，工、检、法为微软打盗版行动保驾护航。

历时十年，政府、国有企业使用的微软软件已全部正版；中国市场销售的品牌PC电脑再无“裸奔”现象。功劳最大的两个人，一个是唐骏，一个是陈永正。

一个有意思的细节是，微软当时的63亿元投资投向了有“小国务院”之称的计委，这引起了当时的信息产业部、科技部的不满，成为年度最热点新闻。

聪明不过微软。微软将钱投给最有权势的计委，“剪羊毛”行动一片坦途。

一个有意思的故事是微软在盛大打盗版：2003年，陈天桥的盛大日进100万，公司都开始筹谋上市了，微软觉得打盗版恰逢其时，于是打上门去。这下陈天桥急了，准备到北京找记者要开新闻发布会，要揭露微软“强盗式”打盗版。

有聪明人给陈天桥出点子：你找记者不如找微软中国总裁唐骏。陈天桥找到了唐骏，此后大事化无。不久后，唐骏去了盛大，出任盛大总裁。不久后，盛大在美国纳斯达克上市，陈天桥登顶中国互联网。陈、唐之间的故事有很多。

无论是国外还是中国，微软软件并不是天生就收费，而是经历了一个从免费到收费的过程。后来在微软的强力营销之下才成了“软件天生就该收费”。