想不通的交易，看不懂的苹果。

听到苹果或将收购耳机厂商Beats的消息，就是这个感觉。按照诸多媒体的报道，苹果可能以32亿美元的价格收购Beats，其中包括耳机硬件业务以及流媒体播放业务Beats Music。从报道来看，这笔交易已经接近达成。

苹果这笔可能的交易规模，正好是谷歌收购智能家居硬件厂商Nest的价格。这笔交易如果达成，对苹果具有里程碑式的意义；因为这将是苹果历史上规模最大的交易。但对苹果来看，这笔交易却更加令人意外。

虽然苹果富可敌国，拥有无人能及的近1600亿美元的现金头寸。但在收购方面，苹果一直都非常低调和谨慎。迄今最大规模的收购交易还是在1997年斥资4亿美元收购NeXT。那笔交易的最大意义就是迎回了灵魂人物乔布斯，从而开始了之后辉煌的复兴之路。

虽然近年来苹果也在不断进行收购，但大部分都是为了获得新技术，包括收购语音助手技术商Siri以及指纹识别传感技术商AuthenTec。与谷歌、微软和Facebook动辄数十亿乃至上百亿的收购相比，最有钱的苹果反而是行动最为谨慎的，近年来最大手笔也只是3.56亿美元收购AuthenTec，而且很多收购都没有公布具体金额。

为什么一向精明实在的苹果会一反常态动用数十亿美元来收购一家耳机厂商？如果不是有媒体铺天盖地的报道，我的第一反应这是一则假消息，因为这太不像过去的苹果了。

想不通的并不是交易价格。耳机厂商Beats年销售额已经高达15亿美元，32亿美元只是两年多的营收而已，相对于谷歌和Facebook近期的收购，这个价格已经是非常合理。从财务来说，苹果买Beats耳机不会有什么损失，很快就可以得到回报。

Beats走红的几大法宝

还是有必要介绍下Beats这个声乐设备厂商，很多人并不清楚Beats和魔声(Monster)的关系。这个品牌是由美国著名饶舌歌手Dr. Dre与音乐届合作伙伴吉米·莱文(Jimmy Lovine)在2008年创建的，主要产品包括耳机和扬声器。Beats最初是独家授权给魔声制造，但2012年底之后两家公司已经结束合作。

2011年8月，HTC曾经以3亿美元获得Beats 51%的股权，但在接下去的两年时间，Beats又分两次总计斥资4.15亿美元回购了HTC所持的全部股份。去年凯雷集团曾经投资Beats 5亿美元获得不到半数的股权，当时Beats估值仅有10亿美元。如果苹果32亿美元收购成功，凯雷不到一年就净赚11亿美元，而去年退出的HTC除了那1.15亿美元的投资回报，什么也没有捞到。

在商业领域，Beats无疑是非常成功的。按照NPD的数据，去年Beats已经在大本营美国占据了高端耳机超过50%的市场份额。作为一家仅有5年历史的声乐设备厂商，这个市场占有率可谓是个奇迹，也难怪Beats看不上在智能手机领域不断下滑的HTC，着急着回购股权和HTC划清界限。

Beats的成功主要有几个方面：首先，这离不开饶舌教父Dr. Dre的个人魅力。作为美国饶舌界的殿堂级人物，Dr. Dre不仅本身拥有极高的圈内地位，还热心培养了Eminem等一大批后起之秀，得到了美国嘻哈饶舌圈的一致敬重。在Beats的商业推广中，Dr. Dre的广泛人脉发挥了重要的作用。这个耳机品牌得到了Lady Gaga、Eminem等流行巨星的鼎力推荐，几乎成为了美国嘻哈饶舌文化的标志。

其次，Beats的明星推广同样功不可没。Beats有Dr. Dre这样的明星创始人，走的也是明星商业代言路线。不仅找了NBA(就是不喜欢说美职篮)超级明星勒布朗·詹姆斯(LeBrown James)做品牌代言人，运动领域有大量篮球、田径、游泳明星在比赛前后都是带着Beats的醒目耳机出现，给Beats做了最好的广告。