“如果我是李彦宏,我会迅速召集移动产品和研发,赶快提高产品的技术,进入战备状态。”俞永福如是对《第一财经日报》记者说,“因为‘平台着火了,再不行动起来,大家都会被烧死’。”
与时间赛跑
现在的移动大战的征程还远未到终点。
当巨头们投入重兵,倾前所未有之力展开角逐时,百度在哪里补课?
事实上,看似“掉队”的百度,一直仍旧遵循着“工程师之路”,希望从内生技术里“谋未来”。
今年4月一次公开场合,李彦宏对外表示,百度内部有个“百度大脑”的项目,用技术模拟人脑思维,现在大约已经相当于2~3岁孩子的智力水平。随着计算成本的飞速下降和计算能力的飞速提升,未来十几二十年,这样的大脑或许比人脑还要聪明。
目前,通过深度学习技术的百度大脑,在语音技术方面,相对错误率降低了25%以上,移动搜索中文语音识别率突破90%;图像技术方面,推出全网人脸搜索引擎;而在全流量上线广告CTR的预估方面也有提升。
“人们会习惯忽视量变,但质变的时候会被打得措手不及。”李彦宏的一番表态,从某种程度上来讲,像是对近来外界批评百度在巨头之争中“掉队”的回应。
据记者了解,早在2013年年初,百度成立深度学习研究院IDL(Institute of Deep Learning),李彦宏亲自任院长一职,出马延揽硅谷技术专家,如Facebook前资深科学家徐伟,美国新泽西州立大学统计学教授张潼,异构计算专家、AMD异构系统前首席软件架构师吴韧,“千人计划”国家特聘专家余凯等专家。
到了2014年年初,百度通过“少帅计划”揽人才,面向全球招募9名30岁以下的人工智能领域青年精英,提供的是T9、T10职级,这意味着年薪百万元起步。
但当阿里IPO预期超过千亿市值,而腾讯市值也在微信的推进下节节攀升时,百度还耐得住寂寞吗?
目前,百度仍有巨大的前期投入,这已经在百度的财报中显现出来:2013年全年,百度在技术研发方面的投入达41.07亿元,比2012年增长78.2%。
而另一方面,围绕从核心业务搜索到地图、O2O,再到互联网金融等多入口布局,也即如何更多地将流量转化为商业模式和实际收入上,百度仍在与时间赛跑。
百度内部人士告诉《第一财经日报》记者,其实百度内部一直在反思,尽管百度做搜索起家,但历史上的探索和失误,导致现在商品类搜索更多是通过淘宝而不是百度。但占据国内消费2/3的产业是生活服务业,百度现在还掌握着这方面大量的流量。未来如何在这方面形成闭环,百度显然希望借助O2O来主导。
这也是百度收购糯米的重要原因。上述内部人士对记者透露,就在今年,百度LBS事业部、操刀O2O布局的副总裁刘骏还对内表示:“O2O是很大的领域,我们需要从体量最大的团购入手,形成核心竞争力,赢了再延伸到其他行业。而将来的取胜关键点,就在于如何把百度的流量优势与糯米结合起来。”
而作为O2O重要一环支付领域,面对支付宝等强大竞争对手,按照计划,目前百度一方面是先要健全支付能力,另一方面就是生态、输出能力和找到好的合作伙伴。通过合作、并购、投资等各种手段把这些品类的体验提升。
对于多家巨头正在抢占的“互联网金融”,百度也曾在内部遭到布局缓慢的质疑。
而百度副总理李明远也在内部坦言:“客观地说,我们之前账号体系并不强,何谈让用户方便地把钱存进去,甚至在百度的平台上参与投资等金融生意呢?过去,进入某个金融垂类做具体的业务运营这不是百度的传统优势。”