对于自己的优势,响马总结对产品、社区以及人的感觉。西祠发展早期是一个懵懂探索的产物,但是放在现在看,已经是基于兴趣交友最早的雏形:网友自定义讨论主题开版面、可开设私人讨论组等等。
再次离开西祠后,响马开始真正意义上的创业。拿到天使投资的他和投资人认真聊过:依然不确定这件事情是否能做成,但是要做成一定不会是小事。
反思
除了关于自身性格的反思,响马也坦言对西祠生意模式看的不够清楚。其中最关键一点,就是没有顺应西祠本身的生态去发展。
当时在西祠上有三种生态,一种是网友,第二种是营销公司,第三种是西祠广告系统。但这三种生态并非共同发展,长期以来西祠对营销公司采取封杀策略,但是强推自己的广告系统,网友层面则对营销和广告都很排斥。
“其实营销公司很辛苦,自己做很多活动和广告,西祠站方对他们封杀,不是借力而是互相争利,根本就没时间考虑网友感受,徒增运营成本,却没有产生销售价值。”响马现在认为,这三方面原本可以成为有机整体。
虽然当时西祠广告系统每年收入几百万元,但响马认为并不健康,“收入越大对西祠内部的干扰越大,这不是跟用户一起成长。”
“可是与营销公司合作,就不怕对用户造成骚扰吗?”新浪科技问。响马则回答,平衡的关键是做好服务,比如用一套后台系统服务营销公司,并且建立相应的规则。
尤其响马认为,南京作为六朝古都文化氛围浓郁,就应该通过各种活动“做文化”,如果服务好这些做文化的营销活动,不仅会获得网友支持,还能够低成本获取收入。“最好的生意就是和别人一起做生意。”
除了策略上有所失误,另外一点阻碍西祠发展,则是出售给艺龙后负担太重。即使响马重回西祠,但毕竟西祠已经易主,受到艺龙上市公司身份及控制权限制,西祠团队也缺少魄力打破利害关系。
其中一个重要案例是无线战略,事实上2007年西祠就已经做无线规划,但由于做无线会损失原有利益,并且需要巨大投入,长期也看不到商业模式,西祠没有人敢拍板去做这件事情,最后不了了之,错过最好的发展时机。
从外部环境上看,响马则认为社区从一开始就是细分生态领域,只能专注做用户,而非大公司关注的长尾。而只有互联网发展到现在规模,基于小品牌小商户的精准投放广告系统推出,才有可能让社区找到生存办法。
再出发
2011年离开西祠后,响马先去了一趟西藏,回来后启动新项目“孢子”。这是一款基于兴趣交友的产品,包括网页版和移动版本,目标是做一个可以聚合生长的群组型社区。
其实虽然西祠、天涯等逐渐走下坡路,SNS代表公司人人网、开心网都略显疲态,但依然有各种社交工具层出不穷抢占用户时间,无论是微博、微信还是陌陌,都在各自领域占据一定市场份额。
响马认为,上述几类APP代表的是不同社交分类:微博代表的是公开社交网络,海量快速UGC内容是最大优势;而微信则是私密熟人社交,在单点社交上做的最好;陌陌代表的则是完全陌生人社交。
“在中国最缺少的就是兴趣社交。”响马说,“孢子”实际上延续他在西祠的思路,虽然在西祠时已考虑到这个方向,但当时要推翻太多东西阻力太大。
事实上百度贴吧、豆瓣小组的成功,已经验证兴趣社交的持续生命力,不过百度贴吧及豆瓣小组有着截然不同的文化氛围,而响马认为如果延续西祠的文化气氛,在兴趣社交上依然会有发展的空间。
比起第一次创办西祠,响马这次目标更加明确,而且现在互联网基础流量够大,商业模式可以用精准广告营销去匹配,已经不会有以前那么迷茫。