政府多措并举效果不佳

事实上，美国政府在推动普遍服务方面做了诸多努力，为运营商提供了诸多便利，但是奈何敌不过企业逐利本性，实施效果并不明显。

美国2010年公布了《国家宽带计划》，两年后正式推出了聚焦宽带的“连接美国基金”，旨在2020年前让所有美国人都能享受到高速互联网接入服务，当然主要的服务目标是美国偏远地区约50万尚无网络接入服务的家庭和企业。“连接美国基金”由此前的电话普遍服务基金改革而来，不额外增加预算，年度预算最高达45亿美元，用于业务限价补贴、网间结算补贴、移动/部落补贴、极高成本地区补贴四大领域。当年拨付的首批3亿美元资金用于快速连接40万个偏远地区家庭、企业和学校。当年，美国FCC还启动了“移动基金”，希望加速推进3G和4G的普及。

参与该项目的运营商在获得补贴的同时也会受到一系列约束，比如运营商必须做出在规定的时限内在偏远地区兴建网络的承诺。同时，FCC还鼓励运营商在项目中引入私人资本。

FCC当时预测，未来6年内，“连接美国基金”将为美国带来500亿美元的经济增长，创造约50万个就业机会。

同年，FCC还加大了对部分偏远地区宽带业务的补贴力度，针对美国某些人口稀疏地区设立了一项名为“高成本环路扶持（HCLS）”的普遍服务支撑项目，美国偏远地区多达500家小型运营商、200万条线路将获得更多扶持资金，用于改善宽带业务质量。HCLS的年预算将近8亿美元，约有100家一直以高成本运营的偏远地区运营商因此改善业务经营状况。这是FCC针对宽带普遍服务实施的又一改革举措。

除补贴外，美国政府还从政策角度为运营商创造普遍服务的便利性。最重要的举措当属下调宽带标准。美国每4年对宽带基准速率重新评估一次。2010年，美国将原先的宽带标准从下行200kbps/上行200kbps调整为4Mbps/1 Mbps，2014年再次调整为25 Mbps/3Mbps，但2017年8月将宽带标准下调到10Mbps/1 Mbps。此举的目的就是考虑到农村地区的情况，美国FCC认为此举有利于推动运营商在美国农村地区的宽带部署，因为根据规定，网络运营商在农村地区部署的宽带网络需符合宽带标准。

美国政府再加码

有业内人士称，美国每年会给运营商提供高达50亿美元的补贴，用于激励他们在利润不高的偏远地区部署网络和维护服务。补贴形式包括：直接资金补贴；发放免费或是极低价的服务许可证；通过公私合作的方式授权相关项目建设等。但是除了对学校和图书馆的光纤服务提供直接补贴外，美国联邦政府对于其他的电信服务标准要求并不高。而且对于这些本质为私企的运营商，美国政府也没有太多有效的管控手段。

首先不能忽视的是政府层面的懈怠。尽管美国早在2009年就雄心勃勃地提出了国家宽带战略，但美国政府对于宽带并未保持一贯的重视。记者看到，在美国一些论坛上，不少网友抱怨FCC网站的宽带地图数据已经数年没有更新。有业内人士甚至不无尖锐地指出，这表明美国管制层对于国内的宽带发展尤其是农村地区的宽带发展详细情况并没有掌握精确的信息。而在移动宽带层面，美国政府最近的一项举措也暴露了相同的管制缺失。本月初，美国参议院通过了一项《偏远地区无线接入法案》，该法案要求FCC绘制的移动宽带覆盖地图要能反映美国民众尤其是农村民众的真实使用体验，要求FCC要持续搜集准确的宽带覆盖数据。也就是说，目前FCC层面尚未掌握精准的美国移动宽带发展数据。

当然，弥合数字鸿沟一直是特朗普倡导的重点项目。为此，有理由相信，在特朗普任内，美国政府会出台更多推进普遍服务的政策。不久前，FCC主席帕伊就特别强调，要启动一项检查机制以确保政府提供足够的且有预见性的长期支持，确保从小型运营商处获取服务的社区不会在数字鸿沟问题上越来越弱势。