周三,比尔·盖茨(Bill Gates)第三次到Reddit参与“向我提出一切问题(Ask Me Anything,以下简称“AMA”)” 的活动。对于那些不熟悉情况的人而言,AMA就是一个活动,让一些人参与其中,再让更大的互联网社区来向这些人提出任何问题。
在周三的AWA活动中,盖茨被问到了这样一个问题,即“如果微软不成功的话,那么他该做什么”。针对这一问题,盖茨进行了这样的回复。他称:“我可能会成为一位从事人工智能技术(AI)的研究人员。当我开始创建微软时,我也担心我们会错失在那个领域做基础工作的机遇。”
漫画版比尔-盖茨
盖茨于1975年创建了微软公司,不过,人工智能在上世纪五、六十年代是一个非常火爆的领域——科学家和研究人员发现,计算机能够解决数学问题、语言表达问题、赢得棋局、甚至还能说英语等。当时,盖茨仍处于预科学校的阶段,不过,盖茨当时就因为自己惊人的电脑和软件编程才华而被人熟知,并被人认可。
但是,在盖茨进入哈佛大学不到一年的时间内,美国和英国政府就取消了所有人工智能相关的试探性工作,事实上,这些工作当时并非由政府直接投资。在之后近五年的时间内,这些国家都经过了一段所谓的“人工智能寒冬期”,此后,这个寒冬期又经历了更长的时间,大约从1987年开始,又持续了约10年的时间。
尽管盖茨对人工智能有着浓厚的兴趣,不过,盖茨也声称,除了他自己之外,“还有一些志同道合的人也非常关注超级智能”,这些人就包括斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)和埃隆·马斯克(Elon Musk)。霍金认为,人工智能最终将能够“打败金融市场”并“能够比人类研究员做出更多的发明”。与此同时,马斯克也持有相似的观点,他认为,人类如果不能解决好如何掌管人工智能技术这一问题,那么就可能会看到一个“类似于终结者的场景”。
如果盖茨在40年前就开始研发人工智能技术,那么现在的人工智能技术会是什么样,这的确是一个有趣的问题。或许,现在的人工智能技术已经得到了很大的进步,也或者是,我们所有人都成了计算机的奴隶。当然,我们将永远无法知道,因为微软已经在人工智能之外的领域取得了如此巨大的成功。