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TutorGroup对垒雷军:英语私人定制!
发表时间:2014年5月14日 18:19 来源:中金在线 责任编辑:编 辑:麒麟

俞敏洪和雷军,现在需要注意的是,在自己的新东方在线、“100教育”尚没有做大之前,恐怕TutorGroup会随时席卷线上线下的英语教育,最终演变成英语教学市场的O2O老大。

文 / 沈伟民

由于阿里巴巴、淡马锡、启明等三家公司联合近1亿美元的B轮投资,让此前名声逊于新东方、欢聚时代的英语在线教育公司—TutorGroup,突然出现在大众视野中。与此同时,拿到这笔融资的TutorGroup,还请出姚明来代言旗下品牌VIPABC,并大举在地铁、户外,展示自己的“商业肌肉”。

TutorGroup是一家什么样的公司.它给英语培训市场带来怎样的竞争新意.它是否会颠覆现行的英语教学模式.

告别线下

TutorGroup并非行业新人,前身是歌伦比亚英语顾问服务公司,由杨明和杨正大两兄弟在1998年共同创立。关于杨氏兄弟个人背景,TutorGroup只向《经理人》给出了CEO杨正大的资料。杨正大系美国加州大学洛杉矶分校博士,毕业后任教日本东京大学,后来,因感非英语系国家在语言学习方法中的不足,遂与其兄杨明创办了歌伦比亚英语。

歌伦比亚英语的经营模式和同期的新东方一样,都是线下英语教学模式。这种教学模式就是租用教学室,然后设计英语课程,再打广告,招徕学员,但缺点是,学员必须专门腾出时间跑到教学室来学习。这种英语教学模式,在当时被认定为不二法则,直到2003年发生SARS,才使得杨氏兄弟第一次反思传统线下英语教学模式的问题。

SARS期间,大多数学员减少外出,当然也包括外出学英语。杨氏兄弟重金租来的教学室几乎空无一人,而且时间还要延续。此时,他们第一次感受到线下英语教学模式的可怕之处,为此,他们决定把课程全部移到网上授课。为了达到了和线下授课同样的效果,杨氏兄弟和歌伦比亚英语原来的一批英语授课老师商榷,让他们转到线上做起了真人授课。

利用互联网和真人授课这两个策略,使得歌伦比亚英语在SARS期间存活了下来,而且使得公司的定位与战略,在此后发生重大改变。

线上核心

SARS之后,歌伦比亚英语实际已完全转型为线上英语教学模式,不过却有一个软肋。由于改变原运营模式的初衷,是以规避SARS对自己冲击为目的,因此,杨氏兄弟只是简单的把线下搬到线上,其所谓“线上真人授课”依然有严格的时间和制度制约。比如,原来规定每周五晚上和周六全天的线下学习,现在只是依样画瓢地搬到网上,其本质和线下授课没有区别。但是,这种换汤不换药的学习模式,反而让学员充满了自由化,很多学员翘课次数开始频繁。

“这不是学员的问题,根源在于我们的教学模式要改进。”杨正大表示,在2004年之前,公司一直在寻找打破这种教学模式的方法,直到自己创新性地研发出DCGS(动态课程生成)系统后,才真正开启英语教学的互联网思维。此时,公司名称也从歌伦比亚英语改换成具有国际化的TutorGroup。

DCGS系统凭什么改正问题,并展现出互联网思维.

“这是我的专利系统,属于全球首创。通过在线语言分析,系统自动配对,并即时编排出最符合客户需求的学习内容”,杨正大进一步解释说:“学习者不受时间限制,可以随便在哪一个时间,只要有互联网,就可以上网找到真人英语讲师,并和他一对一对话。”

根据杨正大的介绍,TutorGroup有2000多位英语讲师,他们不仅受过TutorGroup严格筛选,而且分布在全球24个时区母语为英语的国家中。DCGS系统的功能,就是针对中国人随时随地学英语的需求,通过系统自动配对,让每一位中国英语学习者在365天中的任何一个时段,通过TutorGroup和互联网,链接到一位海外英语讲师,实现对话和授课。

DCGS系统及2000多位全球英语讲师,对于TutorGroup在行业竞争的策略,也举足轻重。2000多位英语讲师好比TutorGroup的“供应商”,他们一方面是TutorGroup累积10多年来英语教学的主要资源,另一方面也是该公司核心竞争力的组成部分。和国内现行英语教学公司做法不同,为了找到合格的英语讲师,CEO杨正大的主要时间,大多花在海外英语讲师的选聘和业务的拓展上。

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