转型难免阵痛。2014年4月，IBM举行了容纳全球2000多名销售人员的销售誓师大会，正是为了配合销售人员技能、知识体系的转型。这意味着，IBM开始全方位地面对挑战。

2014年1月10日，IBM宣布投资逾10亿美元于新成立的IBM沃森业务技术集团(IBM Watson Group)。该集团总部设在纽约市，招纳近2000名专业人士。其中1亿美元将用于风险投资，以支持IBM新构建的生态圈。包括在IBM沃森开发者云(IBM Watson Developers Cloud)中的初创企业以及由沃森驱动的新一级认知应用业务。1月17日，IBM宣布将投资12亿美元扩大其全球云业务实力。

以创始人的名字命名一个新业务，可见IBM对其寄予厚望。在IBM看来，云计算的背后需要数据挖掘与分析技术的支撑。“无论是传统数据还是新兴的交互数据，最终是需要从数据中产生洞察力。”IBM中国研究院院长沈晓卫说。迄今，IBM在数据计算领域投资超过240亿美元，其中170亿美元用于30多项收购。IBM研究院2/3的工作目前正专注于数据、分析和认知计算。Watson代表着认知计算上的变革，能利用人工智能对将超大量的数据进行筛选、分析和判断，目前已在医疗保健、银行等行业获得少量试用订单。

2014年3月25日，IBM在北京的中国大饭店召开了中国区最重要的年度活动——IBM论坛。今年的主题设定为“颠覆与变革”。在为期3天的论坛里，IBM正式向外界介绍了未来转型的新方向——以云计算、大数据、移动和社交为基础的新的业务发展。期间，针对Watson单独开辟了一场论坛。

对IBM中国区来说，变化不止于此。从今年开始，IBM的销售和市场业务不再经过亚太区，而是直接汇报给美国总部，此前，IBM中国开发中心一直在向美国总部汇报，甚至，整个亚太区已开始向IBM中国开发中心汇报。这意味着IBM中国区话语权的提升。2013年底，IBM宣布与世纪互联合作，将部分云计算业务引入中国，预计今年8月投入使用。“我们的确有着中国地区特有的策略，在不同的地区选取不同的合作伙伴，尽可能拓展在中国市场的覆盖率。”王阳对说。

今年，SoftLayer预计在全球新建15个数据中心，其中13个在美国以外。目前，它正寻找中国合作伙伴磋商落地事宜。IBM称未来要在中国落地3－5个数据中心。

其实，IBM对云相关领域的部署并非没有回报：专利数量已超过1500项；其次，2013年云计算业务营收达到43亿美元，年增长率69%。CEO罗睿兰在2014年年初发布的2015年IBM路线图显示，IBM的云业务规模在2015年将达到70亿美元。IBM似乎准备在未来五年跻身云服务企业三强。

况且，亚马逊的公有云服务也面临挑战：如何将公有云、私有云与企业已有的内部应用打通——这方面，收购了SoftLayer的IBM将有较大发展空间。

只不过，70亿美元也只占到IBM年收入的7%，这对于寻找新增长点的巨无霸公司来说，仍意味着艰难而漫长的过程，而其间最大挑战通常来自公司内部。

“IBM作为这么大的一个公司，有的时候我们也有一些信息孤岛，”IBM大中华区副总裁兼亚洲人力资源合伙人Horst A. Gllo说，“相信我们可以把这些壁垒打通，相互协作。”

很多老员工意识到，大规模收购给IBM带来了多种效应。“上百家公司被收购，这个过程中IBM是在变化的，在全球范围内，有66%的人在2003年还没有加入IBM公司，在亚太区新兴市场更少，有80%的人在2003年还没有加入IBM公司。”IBM大中华区品牌及企业社会责任部总经理耿晨对《第一财经周刊》说，郭士纳时代确立的IBM基本信仰，成就客户、创新为要、诚信负责，对现在的大部分员工来说，仅仅是一句口号。如何在转型过程中将IBM的价值观传递下去，是当前管理层的重任之一。

与此同时，互联网时代的思维方式也冲击着IBM传统的价值观。“我们需要有互联网思维，以前是技术思维，认为技术领先就行了。我们不应该只考虑技术所带来的成本上的节省，效率上的提高，而应该考虑原来的商业模式是不是改变了，这对我们研发人员非常大的挑战。”王阳说。