对于手握充裕现金流、市值已达70亿美元的携程而言,眼下,是其“最好的时光”。
然而,在线旅游的竞争格局乃至整个行业生态正在发生改变。现在的问题就是跑道突然变成了一个广场,到处都是对手。团购网站、大众点评开始贴身肉搏,而BAT的介入让过去在线旅游的群雄激战演变为派系之争——百度系、腾讯系、阿里系。
有观点认为,携程必须纳入这些BAT某一家的生态圈才可以生存。但是携程持续收购的多家产业链相关公司的一系列动作暗示,携程志不在此——携程想要打造出一个独立的“携程系”旅游闭环与BAT抗衡。
“旅游业进入门坎很高,服务又非常繁琐、属于非常难做的产业,它跟电商很不一样。即使亚马逊与Google想要做好旅游也不容易,因为每个公司的基因是不一样的,特别是有很强的技术及服务上的要求的。”孙洁说,“我们并不是非得要接受投资不可,基于携程在行业上的竞争力,携程不需要通过牺牲自己的股权来换取流量。”
她认为,携程目前的2.5万人的服务团队和全球最大的呼叫中心,已经“成为携程独有的竞争力,远不是其他公司一朝一夕可以具备的”。携程通过全面的扩充产品线,为用户提供一站式旅游服务,完全有机会巩固和完善自己的旅游帝国。
一直以来,携程这样的行业垂直网站需要从BAT那里持续购买流量以获得用户,流量成本长期居高不下,而一旦与对方发生纠纷还容易受制于人。早些时候,艺龙因为和百度旗下去哪儿就新的收费模式出现意见分歧,双方一度中止了在PC端的合作协议,这直接导致2013年1季度,艺龙去哪儿可获得流量缩减为原先的一半。
移动互联网的出现让携程迎来独立做大的曙光。
在移动互联时代,搜索引擎以及流量入口的重要性被逐渐淡化。来自多家OTA网站的消息称,目前在百度等搜索引擎网站的投入资金正在逐年降低。
这亦是为何自梁建章去年重返帅位以来,移动战略会被定为携程的战略核心。
5月8日携程公布的一季度财报显示,其第一季度70%的旅游预订是通过在线和移动平台完成的。
但现实情况是,要实现这一梦想将仍要面临诸多问题。庞大的旅游产业链,哪些业务该亲自切入、哪些业务投资介入?第三方参股公司的业务如何与携程相关业务无缝对接?投资的公司一旦出现危机是否会危及携程价值?投资链条过长如何保证战略管理能力同步……
谋求独立闭环发展模式的携程未来是否还会考虑吸引BAT入股?对此,孙洁表示,“我们希望携程也可以在旅游业做成BAT这样的公司。”