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过去一个月,“170号段”无疑是国内通信领域最热的一个名词。

在这个名词背后,是一群眼馋通信业务多年的企业,且全是民营背景。

拿到准入牌照后,这些企业被称为虚拟运营商。作为一群闯入电信、移动、联通“铁桶阵”的“野牛”,它们被不少行业人士和消费者寄予厚望——无论是打破垄断格局还是降低资费。惟一的问题是,身为“探路者”的它们自己也有很多待解的问题……

19家虚拟运营商浮出水面

家住重庆渝中区较场口的市民王倩“热爱”网购,最近几天,她最想买的,是一张阿里通信的手机卡。

按照阿里通信发布的消息,它们已完成自建计费系统,将在5月初开放预约旗下170号段手机靓号,6月份正式公开发售。

“听说用阿里的号上淘宝,流量可能免费。”王倩的计划是,在5月初抢个靓号,作为自己网购“专机”的号码。

正紧锣密鼓准备推出自有170号码的,还有国美、苏宁、深圳爱施德、乐语等,而工信部首批批准的虚拟运营商,一共有19家。

4月10日,游戏行业惟一拿到虚拟运营商牌照的苏州蜗牛公司,在京正式发布虚拟运营品牌“免”品牌,并推出首个主题产品“999免卡”。这也是19家虚拟运营商中首家正式放号的企业。

据了解,购买“免”品牌手机卡的用户,选号时有三种选择:选“1700”实际享受的是中国电信的基础服务,“1705”是中国移动,“1709”是中国联通。

有限竞争从“流量牌”开打

目前国内通信市场三足鼎立,三大运营商多年经营攒下的庞大客户群,以及消费者几乎固化的渠道依赖,使得虚拟运营商很难在“正面战场”与“三大家”叫板。

最关键的是,虚拟运营商没有自己的通讯基础设施,需要借助传统的基础运营商——“三大家”——来实现通讯服务,而其业务模式,也只是“三大家”那里“批发”买进一定规模的通信资源,然后组合成各种套餐发放到细分市场,实现与基础运营商的错位经营。

这也注定了虚拟运营商“寄人篱下”的生存基本面。至少在现在,并不便宜的“批发价”是它们面临的最大问题。据了解,联通给虚拟运营商提供的是“资源池”模式,即按目前标准资费的7折将通信资源“批发”给它们,折算下来通话费大约每分钟0.1元、流量每兆0.14元。但在国内不少城市,联通经常会推出类似“存100得200元”的活动,相当于5折,比“批发价”还低。

虚拟运营商最有文章可做的,或许就是“流量牌”了。

不久前,爱施德在其官网推出不清零的“U·友”自由定制套餐;蜗牛移动作为“流量不清零”的首个实践者,推出的售价399元“170免卡”半年送3G国内流量,且两年内流量不清零。在此之前,国美、苏宁、京东等也放出风声称,其推出的资费套餐流量不会清零,而是采取其他灵活处理方法。